AECID - Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo

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Le bassin méditerranéen fait face à un grave processus de diminution de la superficie des terres fertiles, dû au processus continuel de perte et de dégradation des sols que subit l'ensemble de la région depuis longtemps.

Le climat méditerranéen - caractérisé par des étés secs et chauds et un régime de pluies irrégulier et imprévisible -, l'orographie du terrain - aux grands versants s'ajoutent de grands déserts -, joints à l'effet de l'action humaine et à d'autres facteurs aléatoires comme la sécheresse, les incendies, les vents violents, etc. font que les sols sont une ressource très menacée, exposée à d'importants risques d’érosions. Effectivement, 78% des sols de la zone sont considérés fragiles. Le niveau atteint par les dépôts de sédiments qui s'accumulent dans les lacs et qui peut atteindre jusqu'à 3% de leur volume dans certains pays, prouve cette fragilité.

Les causes de cette dégradation des sols sont diverses et proviennent en général d’une combinaison de facteurs humains et naturels. Les mauvaises pratiques agricoles et d'élevage, la dégradation et la diminution des surfaces forestières, l'inadaptation et l’insécurité des régimes de propriété des terres que l’on trouve dans certains pays méditerranéens, la désertification ou l’extension des surfaces constructibles sont à l'origine d'une bonne partie des processus de détérioration des propriétés physiques, chimiques, biologiques et économiques du sol.

Pour éviter ces processus, il faut insister sur la sédentarisation de la population rurale, sur l'amélioration des systèmes traditionnels d'exploitation agraire, sur la diversification des activités économiques en milieu rural, sur l'adaptation de l'élevage à la capacité de charge des zones en évitant la sur-exploitation des pâturages, et sur la lutte contre les incendies tout en favorisant la régénération des forêts existantes et le repeuplement forestier, entre autres.

Le Programme Azahar encourage les actions concernant les domaines suivants:

» Prévention et régénération des sols dégradés ayant subi une détérioration de leurs propriétés physiques, chimiques, biologiques et économiques.
» Récupération de la couverture végétale et contrôle des eaux d’écoulement superficiels et du débit des crues par des travaux de restauration hydrologiques et forestiers.
» Prévention et/ou réduction de la perte durable de la végétation naturelle et récupération des terres désertifiées ou dégradées.
» Réduction de la vulnérabilité des systèmes naturels à la sécheresse.
» Encouragement à l'utilisation des sources d'énergie substitutives - de préférence énergies renouvelables - afin de réduire l'utilisation du bois en tant que combustible.