AECID - Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo

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Nombre: Albania.

Superficie: 28.748 Km2.

Litoral mediterráneo: 362 Km.

Población (datos del Banco Mundial): 3,4 millones en 2000.

Crecimiento anual de la población (datos del Banco Mundial): 0,9%.

Distribución de la población (datos del Banco Mundial): 42% urbana, 58% rural.

Índice de desarrollo Humano (Informe PNUD, 2001): 85 de 162.

Distribución en sectores productivos (datos del Banco Mundial): 51% primario, 26,3 % secundario y 22, 7% terciario del PIB.

Acceso a agua potable (Informe PNUD, 2001): 76% en 1995.

Consumo anual de energía por habitante (sistema UICN): 678 Kw./horas.

Descripción geográfica: Albania es un país montañoso donde un 70% del territorio está por encima de los 300 metros. Sus montañas, que forman una columna de noroeste a sudeste, se elevan bruscamente desde las tierras bajas del litoral hasta elevaciones de más de 2.400 metros. La región más densamente poblada es la de litoral occidental con colinas bajas y valles que se abren al mar. Es también la región donde se dedica la mayor parte de la tierra a la agricultura. Incluso aquí estas tierras llanas se interrumpen por pequeñas colinas. La mayoría de los suelos son difíciles de cultivar debido a problemas de drenaje y riego. Sólo los suelos jóvenes y ligeros cerca de los ríos se cultivan fácilmente aunque también se inundan con frecuencia. Albania es vulnerable a terremotos.

El río de mayor longitud es el Drina, con un total de 282 Km., que nace en Serbia y Macedonia y atraviesa el norte de Albania. Otros ríos importantes son el Seman, el Shkumbin y el Aóös. Debido al hecho que la mayoría de los ríos fluyen a gran altura en las montañas, a menudo discurren a través de gargantas que hacen muy difícil el aprovechamiento para riego aunque son apropiados para los grandes pantanos que procuran energía eléctrica barata a Albania y sus países vecinos. El riego sólo es posible en las partes bajas del valle.

Clima: En enero, el mes más frío del año, las temperaturas varían entre 2º y 12º C. Las temperaturas medias en el mes más caluroso, agosto, van de 17º a 31º C. Por lo que respecta a la pluviometría, en el litoral, las medias anuales son de 1.000 mm pero puede alcanzar hasta 2.500 m en las montañas.

Recursos naturales: Albania es un país rico en estos recursos. Cerca de Tirana existen grandes depósitos de lignito y cerca de Selenicë, asfalto natural. En el noreste se encuentran grandes reservas de depósitos minerales tales como el cromo, el cobre, el hierro y el níquel. En la parte sudoeste del país hay gas natural y petróleo. Durante siglos los bosques han proporcionado combustible en forma de madera y carbón vegetal.

Principales problemas ambientales: Tanto el antiguo régimen comunista como las nuevas administraciones han explotado la madera en grandes cantidades. Como resultado de estas políticas, la gran mayoría de los bosques están degradados, la vida salvaje se ve amenazada y los cultivos han ido ocupando zonas boscosas. Los efectos de la deforestación, el pastoreo y las inundaciones han generado importantes procesos de erosión.

La extracción de petróleo y minerales también ha creado graves problemas medioambientales, al contaminar aire, suelo y aguas subterráneas, especialmente en la región central. La contaminación atmosférica generada por los complejos metalúrgicos, químicos y petrolíferos es especialmente intensa, mientras que los ríos y lagos se ven afectados por residuos domésticos e industriales no tratados. La educación pública en conservación, control de la contaminación y reciclaje es limitada y el gobierno ha centrado sus recursos en el crecimiento económico más que en cuestiones ambientales. Sin embargo, a principios de los 90, se crearon varios grupos de interés medioambiental y el gobierno creó un comité para educar al público y ofrecer soluciones a los problemas ambientales.

Albania es parte de los acuerdos internacionales en biodiversidad, cambio climático y humedales, sumándose así a la comunidad internacional en su preocupación por la degradación del medio ambiente.