AECID - Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo

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En los últimos años se ha producido un deterioro ambiental generalizado en la cuenca del Mediterráneo que se ha visto agravado por unas prácticas intensivas de manejo aplicadas tanto en la agricultura, la silvicultura y la ganadería como en el sector pesquero, acuícola, industrial y de servicios.

A finales de la década de los 60, tanto los países del norte como los del sur del Mediterráneo eran capaces de satisfacer en su conjunto cerca del 90% de su demanda interna de alimentos. En la actualidad, se estima que globalmente los países del sur producen menos del 60% de sus necesidades. Asimismo, se prevé que a medio- largo plazo se produzca una disminución generalizada en los rendimientos productivos en toda la cuenca mediterránea como consecuencia de los efectos del cambio climático, si bien ésta será mucho más importante en los países del sur, debido principalmente a la continua degradación de los suelos y de la calidad y disponibilidad de agua que estos países padecen.

Por otra parte, la sobreexplotación de los recursos pesqueros, junto a los importantes niveles de contaminación del mar Mediterráneo y la elevada densidad de población de la zona litoral están provocando desde hace ya tiempo la disminución de los rendimientos pesqueros en toda la región. Ante esta situación, en los últimos lustros se ha producido un aumento de la acuicultura, como alternativa a la presión a la que se viene sometiendo a la pesca, lo que ha generado en algunos casos importantes interacciones con el medio ambiente.

Asimismo, en la cuenca del Mediterráneo la actividad industrial y de servicios está dando lugar a consumos elevados e insostenibles de los recursos disponibles y a la posterior emisión de grandes cantidades de residuos –metales pesados, compuestos orgánicos persistentes, aceites, grasas y residuos plásticos, etc.- cuyos efectos sobre el medio ambiente a medio y largo plazo son imprevisibles.

En este contexto, se hace necesario promover en la región mediterránea el desarrollo humano y económico, compatible con la sostenibilidad de los recursos e incorporando la dimensión social. Esto implica consumir los recursos renovables a tasas inferiores que aquellos a las cuales son generados, teniendo en cuenta la capacidad de carga de los sistemas, producir desechos a niveles más bajos que la capacidad de absorción del medio ambiente y optimizar la eficiencia de los procesos productivos.

Las acciones que se realicen en el marco del Programa Azahar deben ir enfocadas hacia las siguientes áreas:

» Apoyo a los sistemas de producción agrícola, forestal, ganadero, pesquero, acuícola, industrial y de servicios que incorporen los conceptos y valores de desarrollo sostenible.

» Fomento de la mejora de la eficiencia y de la productividad de los recursos que no causen daños significativos en el medio ambiente.

» Fortalecimiento de la capacidad de organización, producción, elaboración y comercialización de los productos de una manera sostenible.

» Identificación de alternativas productivas no agresivas con el medio ambiente.